Apa Itu Universitas? Pengertian, Ciri-ciri, dan Perbedaan dengan Perguruan Tinggi Lainnya

1 Desember 2023

Hai para pembaca setia blog Untirta Network!

Ketika memasuki masa akhir SMA atau sederajat, banyak siswa bingung memikirkan akan melanjutkan ke perguruan tinggi yang mana setelah lulus nanti. Ada banyak pilihan di hadapan mereka: universitas, institut, akademi, politeknik, ataukah sekolah tinggi?

Lantas, apa sih definisi universitas itu sebenarnya? Apa saja ciri dan karakteristiknya? Bagaimana pula perbedaan universitas dengan jenis perguruan tinggi lainnya? Yuk simak penjelasan lengkapnya di artikel blog Untirta Network kali ini!

Pengertian Universitas Menurut Para Ahli

Sebelum membahas lebih detail, mari kita pahami dulu apa definisi universitas itu sebenarnya.

Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), universitas adalah perguruan tinggi yang terdiri atas sejumlah fakultas dan program pascasarjana, yang menyelenggarakan pendidikan akademik dan atau profesional dalam sejumlah ilmu pengetahuan, teknologi dan atau kesenian tertentu.

Sementara itu menurut Wikipedia, universitas merupakan institusi pendidikan tinggi dan penelitian yang memberikan gelar akademis dalam berbagai bidang seperti humaniora, sosial, alam, agama, dan lainnya.

Jadi secara umum, universitas adalah jenis perguruan tinggi tertinggi dan terlengkap yang menyediakan pendidikan, penelitian, serta pemberian gelar akademis (sarjana, magister, dan doktor) dalam hampir semua bidang ilmu pengetahuan dan teknologi.

3 Ciri Utama Perguruan Tinggi Bernama Universitas

Nah, dari definisi di atas, setidaknya ada 3 ciri utama yang melekat pada universitas, yaitu:

1. Menyediakan pendidikan tinggi dalam hampir semua bidang ilmu

Ciri pertama universitas adalah menyediakan pendidikan tinggi yang tidak terbatas pada satu bidang ilmu saja.

Universitas biasanya memiliki banyak fakultas dan program studi yang mewakili beragam disiplin keilmuan, seperti:

Fakultas Ekonomi
Fakultas Hukum
Fakultas Kedokteran
Fakultas Teknik
Fakultas Pertanian
Fakultas Ilmu Sosial dan Politik
Fakultas Psikologi
Fakultas Ilmu Budaya
dan masih banyak lagi fakultas serta program studi lainnya

Jadi bisa dikatakan universitas menyediakan pendidikan akademik yang sangat luas mencakup bidang sains, teknologi, seni, humaniora, bisnis, pertanian, kesehatan, dan lain sebagainya.

Tidak seperti institut atau sekolah tinggi yang hanya fokus pada satu disiplin ilmu saja.

2. Memberikan gelar akademis hingga program doktoral

Ciri khas lainnya dari universitas adalah memberikan gelar akademis mulai dari strata 1 (sarjana), strata 2 (magister), hingga strata 3 (doktor).

Gelar akademis yang diberikan antara lain:

Sarjana (S1)
Magister (S2)
Doktor (S3)
dan gelar profesi seperti Insinyur (Ir.), Apoteker (Apt.)

Dengan demikian, universitas bisa dikatakan sebagai jenis perguruan tinggi yang menyediakan pendidikan akademik hingga jenjang tertinggi (S3).

Ini tentu berbeda misalnya dengan akademi atau politeknik yang hanya memberikan gelar vokasi dan profesi saja.

3. Menyelenggarakan penelitian di berbagai disiplin ilmu

Fungsi universitas tidak hanya menyelenggarakan pendidikan tinggi, tapi juga melakukan penelitian (riset) ilmiah dalam beragam bidang pengetahuan dan teknologi.

Hasil penelitian di universitas biasanya dipublikasikan dalam jurnal ilmiah yang terindeks global seperti Scopus atau Web of Science.

Riset di universitas juga kerap menghasilkan invensi dan inovasi teknologi yang bermanfaat bagi kemajuan industri dan pembangunan bangsa.

Nah, kombinasi antara pendidikan, penelitian, dan pengembangan inilah yang membuat perguruan tinggi bernama universitas memiliki kualitas sangat tinggi dibanding institusi lainnya.

Contoh Universitas Ternama di Indonesia

Setelah paham ciri khasnya, berikut ini 7 contoh universitas ternama dan bergengsi di Indonesia yang patut kamu ketahui:

1. Universitas Indonesia (UI)

Depok

2. Universitas Gadjah Mada (UGM)

Yogyakarta

3. Institut Teknologi Bandung (ITB)

Bandung

4. Universitas Airlangga (Unair)

Surabaya

5. Institut Pertanian Bogor (IPB)

Bogor

6. Universitas Padjadjaran (Unpad)

Bandung

7. Universitas Diponegoro (Undip)

Semarang

8. Universitas Sultan Ageng Tirtayasa (Untirta)

Serang

Kedelapan universitas di atas adalah yang paling top di Indonesia dengan kualitas pendidikan dan penelitian bertaraf internasional. Makanya, ketujuh universitas tersebut juga masuk dalam daftar 500 besar universitas terbaik di Asia versi QS World University Rankings.

Namun, tentu saja masih banyak universitas lainnya di Indonesia yang tak kalah bagus. Jadi banyak opsi bagi calon mahasiswa untuk melanjutkan ke jenjang sarjana.

Perbedaan Universitas dengan Jenis Perguruan Tinggi Lain

Selain universitas, masih ada jenis perguruan tinggi lain yang perlu kamu ketahui agar tidak salah pilih.

Jenis-jenis perguruan tinggi itu antara lain:

Institut
Politeknik
Akademi
Sekolah Tinggi

Lantas apa perbedaan universitas dengan keempat jenis perguruan tinggi tersebut? Yuk kita bahas satu per satu!

1. Perbedaan Universitas dan Institut

Perbedaan mendasar universitas dan institut terletak pada cakupan dan fokus pendidikannya.

Universitas menyediakan pendidikan dalam hampir semua rumpun ilmu pengetahuan. Jadi sangat luas dan beragam program studinya.

Sementara institut hanya fokus pada satu bidang ilmu saja. Seperti Institut Teknologi Bandung (ITB) yang hanya menyelenggarakan pendidikan dan riset di bidang sains dan teknologi.

Namun seperti universitas, institut juga memberikan gelar akademis sampai level doktoral.

Jadi bisa dibilang, institut merupakan jenis perguruan tinggi khusus (spesialis) untuk satu disiplin ilmu, sementara universitas mencakup semua disiplin ilmu.

2. Perbedaan Universitas dan Politeknik

Kalau universitas fokus pada pendidikan akademik, maka politeknik lebih menekankan pada pendidikan vokasi dan terapan.

Politeknik dirancang agar lulusannya lebih siap kerja karena mendapatkan pendidikan dan pelatihan keterampilan yang langsung dapat diaplikasikan di dunia kerja.

Sedangkan universitas lebih mengutamakan pengetahuan teoritis dan penelitian.

Sebagai contoh, di politeknik kamu bisa mengambil program studi Teknik Otomotif, Teknik Informatika, Teknik Elektro, Desain Komunikasi Visual, Akuntansi, atau Manajemen Bisnis.

Program studi di atas memang langsung terkait erat dengan sektor industri dan peluang kerja.

Gelar akademis yang diberikan politeknik juga terbatas sampai diploma 4 (D4) atau sarjana terapan, tidak sampai level magister apalagi doktor.

Jadi singkatnya, politeknik lebih vokasional sedangkan universitas lebih akademik.

3. Perbedaan Universitas dan Akademi

Mirip dengan politeknik, akademi juga menitikberatkan pada pendidikan vokasi dan profesi tertentu.

Hanya saja akademi biasanya diselenggarakan oleh kementerian atau institusi pemerintah untuk bidang-bidang vital seperti militer, kepolisian, kesehatan, dan maritime.

Sebagai contoh ada Akademi Militer, Akademi Kepolisian, Akademi Keperawatan, dan Akademi Maritim.

Akademi umumnya hanya punya 1 atau 2 program studi saja yang langsung terkait dengan profesi atau keahlian yang diajarkan.

Sama dengan politeknik, akademi juga cuma memberikan gelar vokasi sampai diploma dan sarjana terapan saja.

Jadi intinya, akademi adalah jenis perguruan tinggi khusus untuk mendidik tenaga profesional di bidang-bidang vital negara.

4. Perbedaan Universitas dan Sekolah Tinggi

Kalau akademi hanya menyelenggarakan 1 atau 2 program studi saja, sekolah tinggi biasanya memiliki beberapa program studi yang masih dalam 1 rumpun ilmu yang sama.

Contohnya Sekolah Tinggi Ilmu Administrasi yang punya program studi Administrasi Negara, Administrasi Bisnis, Administrasi Publik, dan sejenisnya.

Atau Sekolah Tinggi Seni Rupa yang bisa punya prodi Seni Lukis, Desain Interior, Kriya Seni, dan lain-lain.

Jadi sekolah tinggi agak mirip fakultas di universitas, hanya saja fokus pada satu disiplin ilmu saja.

Sama dengan institut, sekolah tinggi memberikan pendidikan akademik hingga level doktoral. Jadi bisa setara dengan universitas dalam hal pemberian gelar.

Kesimpulan dan Saran

Demikian penjelasan panjang lebar tentang definisi, ciri-ciri, contoh, dan perbandingan universitas dengan jenis perguruan tinggi lainnya.

Secara ringkas, universitas adalah jenis perguruan tinggi tertinggi dan terlengkap yang mencakup hampir semua disiplin ilmu pengetahuan.

Universitas juga satu-satunya yang memberikan pendidikan akademik sampai level doktoral.

Jadi kalau kamu ingin mengejar pendidikan S2 atau S3 setelah lulus S1 nanti, maka universitas adalah pilihan terbaik.

Tapi ingat, meski sama-sama bergengsi, setiap universitas tetap memiliki keunggulan di bidang tertentu. Jadi tetap cari informasi lebih detail tentang profil universitas dan program studi yang diminati agar keputusanmu tepat!

Semoga artikel ini membantu dan menginspirasi. Sampai jumpa di artikel berikutnya!